札幌留學生活 | 比香港更寒冷的冬天，又比香港更炎熱的夏天如何度過？生活成本+日常分享（附實用慳錢方法）
之前的文章都提及過，我選擇了北海道的札幌開始我的日本留學生活。
其實當初選擇札幌，是因為我想找一個不會像香港一樣悶熱、擠迫又節奏急促的城市。但在札幌生活後，發現與我原本想像中的「涼爽北海道」有很大出入。不過也正正因為這種反差，讓我更深刻感受到甚麼叫「四季分明」。
這篇文章，我想從自己的留學日常出發，分享在札幌生活的真實感受，包括比香港更寒冷的冬天，以及比香港更炎熱的夏天如何度過、生活成本的變化，及一些實用的節省開支方法。
📍 為何選擇札幌留學？
札幌，是日本北海道的首府，也是一個四季鮮明的地方。
春天可以賞櫻、夏天可以看有薰衣草、秋天有滿街黃葉、冬天更可以去滑雪。四季都有不同的景色和活動，生活絕對不會沉悶！而我自己早已厭倦了香港長期悶熱、又多人、又擠迫的城市感，所以很早已決定：如果到日本留學，札幌會是我的唯一選擇。
去札幌留學前，其實也曾經在不同季節去過幾次札幌旅行。不過在真正開始札幌留學生活後，才發現「旅行中的札幌」與「留學生活中的札幌」，感受完全不同。
❄️ 冬天的札幌｜沒有想像中的浪漫
我是4月入學的，雖然4月在香港已經是夏天了，不過在札幌，還是很冷，平均氣溫是攝氏3-10度。
我的朋友Alice同樣在日本留學，而她選擇的是位於九州的宮崎縣。記得我們那時候FaceTime分享大家的在日生活，大家雖然都同時身在日本，但我們看到的、感受到的卻是兩個世界！
她4月初在宮崎已看到櫻花滿開，出外只需穿著薄風褸；而我在札幌，路邊仍然看到積雪，出門還是要穿羽絨，街道兩旁的樹還是光禿禿的。
還記得剛入住學校宿舍時，即使已經把門窗關好，晚上的寒風仍然不斷從細縫滲進房間。入住最初兩天，我一直找不到冷風的源頭，結果整晚都被冷醒，根本無法好好入睡。直到後來仔細檢查，才終於找到「寒風滲入的真正源頭」。在100円店買了Bubble紙（氣泡紙），把門窗的空隙、甚至抽油煙機都封住（原來冷風竟然會沿著抽油煙機的管道吹進室內）。
而北海道的冬天也很早開始，大約9月就會開始轉涼，然後初雪通常就11月開始，雪季一直至下一年的3月。在這5個月的冬天，氣溫長期徘徊在零度，路面積雪與結冰變得習以為常。每天出門前，除了需要花時間穿著保暖衣物（例如在鞋底貼上暖包），也要比夏天出門時預留額外時間出門，因為必須要慢慢地、小心翼翼地走在結冰的路面。（一不留神就會仆在地上，要注意的是地面不是雪，而是結了冰的石屎地，很很很L痛的！）
而北海道的冬天日照時間亦比想像中短，下午4pm天色已開始變暗，5pm已經是全黑了，加上天氣又冷，頓時覺得整個城市進入沉寂的節奏。
💰 冬天生活成本｜開支明顯上升的季節
隨著氣溫下降，生活成本也不知不覺地提高。
在札幌過冬，最大的開支來源主要就是：
- 暖氣費（電費或煤氣費）
- 部分食材價格上升（因為北海道的冬天實在太冷，不少新鮮蔬菜都是由本州運送到北海道）
特別是暖氣費，冬天不可以不開暖氣；但長時間使用，電費/煤氣費又會好貴。住在札幌的首兩星期，煤氣費已經要盛惠2,000円了，比我想像中貴得多。
冬天的蔬菜價錢，是本州的一倍。
北海道的冬天，不只是冷，還會直接反映在生活成本上。
💡 冬天慳錢方法｜如何降低暖氣開支
根據我的個人心得，其中最有效降低生活開支的方法，就是用電暖爐取代煤氣暖爐（ガスヒーター）；而晚上睡覺就用電熱墊取代長時間開啟暖爐。
舊式的北海道房屋都會設有煤氣暖爐，不過由於煤氣費比電費貴很多，所以現時大部分人都會使用電暖爐或備有「暖房（暖氣）功能」的冷氣機代替。
而晚上睡覺時，使用電熱墊來讓自己保持溫暖也是一個很好的方法，不但省錢，也不會令房間變得乾燥影響皮膚。當然，配合穿著Heat-tech發熱衣、毛衣等也可以減少對暖氣的依賴。
長期下來，確實能降低不少生活開支。
你可以看到我2023年11月-12月的煤氣費開支比2023年4月時的煤氣費開支減少了很多！
💡 備註：
2023年12月中至2024年2月我因工作關係搬至函館居住，雖然札幌的家沒人住，沒有使用水電煤，不過日本跟香港不一樣，即使該月份沒有使用，水電煤的費用通常都有minimum charge的。
☀️ 夏天的札幌｜被低估的炎熱
很多人對北海道仍停留在「夏天最高只有25度」的印象，但其實這已是10年前的北海道了。隨著全球暖化及極端天氣的出現，北海道的夏天已經不再是清涼了。2023年的夏天，北海道札幌最高氣溫達39度，比香港更炎熱。
由於以前北海道的夏天真的很涼爽，所以大部分舊屋都未有安裝冷氣。因此在北海道租屋時一定要留意「是否配備冷氣」。我有同學租的住屋就是沒有冷氣，他每天的解暑方法就是喝冰水、吃雪糕、沖凍水涼和貼退熱貼。
📚 我的避寒與避暑方式｜圖書館的日常
留學初期，由於還未找到兼職アルバイト，為了節省開支，我經常流連於「札幌市図書・情報館」。
這裡冷暖氣設備完善，也有安靜舒適的自修空間，非常適合長時間停留。有時候，一待就是整個下午。
只要持有圖書證，就可以免費預約自修室座位，而申請圖書證的方式也很簡單。
「札幌市図書・情報館」圖書證申請
申請資格
基本上持有在留卡，居住在札幌就可以申請。
申請流程
- 網上先填寫「貸出券の仮登録申請」（臨時圖書證）申請表
- 輸入電郵地址
- 相關申請連結會傳送至Email，填寫資料後就會獲得臨時圖書證的登入資料及密碼
- 一個月內到圖書館領取圖書證
詳細的申請詳情可以參閱圖書館網站。
持證後就可以使用自修室及部分設施，對留學生而言非常實用。
🏡 留學日常｜慢下來的生活節奏
在札幌生活一段時間後，我逐漸習慣這種節奏。
日常大多是上課、到超市購物、回家煮食。冬天時，傾向待在室內，看看書或休息。放假時也會去看看大自然景色，周圍逛逛。與大城市相比，這裡的生活可能少了一點刺激，但同時也讓自己的內心安定下來。
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